2則地理學家的故事
貧困家庭走出的地質學家
李四光出生在一個貧困的家庭里，全家人只靠父親做私塾老師的一點點收人生活，有時候父親收的學生不多，家里就可能斷炊，生活非常困苦“俗話說:"窮人家的孩子早當家."在這樣的環境下，李四光從小就非常懂事，總是搶著做一些力所能及的家務，如放羊、砍柴、挑水、打掃房子等力所能及的家務。
6歲的時候，李四光開始到父親的私塾念書。他非常喜愛學習，每天除了上課，做家務，一有閑暇，就忙著背課文，練書法，寫作文，忙個不停。
李四光十分富有同情心，因為自己家里貧困，特別能理解其他窮人。一次，一個小偷悄悄鉆進私塾，想趁大家不注意的時候，偷走住宿同學蓋在被子上的棉衣。不料卻被同學發現，馬上大喊："小偷，抓小偷啊!"大家一擁而上把小偷打倒在地，然后用繩子吊在院里的樹上。
同學里只有李四光沒有動手。看著面黃肌瘦的小偷，李四光知道小偷也是窮人家的孩子，逼急了才偷東西。等大伙散去后，李四光拿來一條凳子放在小偷腳下，免得他被吊得難受;一面勸他不要再偷東西，人窮，要窮得有志氣。
后來，李四光被公派到日本留學。政府每個月都會撥給每個留學生一筆款項，不甚寬裕，連日常使用都不太夠。可身在日本的李四光掛念父母，每個月都從為數不多的經費里留出一筆寄回家。他的日子過得非常清苦，有時候晚上把米放進熱水瓶泡一晚，第二天就著咸菜吃下去。
艱苦的環境沒有磨滅李四光讀書的欲望，他如饑似渴地汲取著知識，即使是休息時間手里也不肯放下書本。通過刻苦學習，他掌握了豐富的地質知識，后來為我國開發油田立下大功。
熱愛冒險的徐霞客
徐霞客二十八歲那年，來到溫州攀登雁蕩山。他想起古書上說的雁蕩山頂有個大湖，就決定爬到山頂去看看。當他艱難地爬到山頂時，只見山脊筆直，簡直無處下腳，怎么能有湖呢?可是，徐霞客仍不肯罷休，繼續前行到一個大懸崖，路沒有了。他仔細觀察懸崖，發現下面有個小小的平臺，就用一條長長的布帶子系在懸崖頂上的一塊巖石上，然后抓住布帶子懸空而下，到了小平臺上才發現下面斗深百丈，無法下去。他只好抓住布帶，腳蹬懸崖，吃力地往上爬，準備爬回崖頂。爬著爬著，帶子斷了，幸好他機敏地抓住了一塊突出的巖石，不然就會掉下深淵，粉身碎骨。徐霞客把斷了的帶子結起來，又費力地向上攀援，終于爬上了崖頂。
還有一次，他去黃山考察，途中遇到大雪。當地人告訴他有些地方積雪有齊腰深，看不到登山的路，無法上去。徐霞客沒有被嚇住，他拄了一根鐵杖探路，上到半山腰，山勢越來越陡。山坡背陰的地方最難攀登，路上結成堅冰，又陡又滑，腳踩上去，就滑下來。徐霞客就用鐵杖在冰上鑿坑。腳踩著坑一步一步地緩慢攀登，終于爬了上去。山上的僧人看到他都十分驚奇，因為他們被大雪困在山上已經好幾個月了。
他還走過福建武夷山的三條險徑：大王峰的百丈危梯，白云巖的千仞絕壁和接筍峰的"雞胸"、"龍脊"。在他登上大王峰時，已是日頭將落，下山尋路不得，他就用手抓住攀懸的荊棘，"亂墜而下"。他在中岳嵩山，從太室絕頂上也是順著山峽往下懸溜下來的。徐霞客驚人的游跡，的確可以說明他是一位千古奇人。