有趣的名人經(jīng)典故事
李希霍芬的故事
李希霍芬是德國(guó)地理學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家，近代早期中國(guó)地學(xué)研究專家。1833年5月5日生于普魯士上西里西亞卡爾斯魯赫（今屬波蘭）。1856年畢業(yè)于柏林大學(xué)。曾任柏林國(guó)際地理學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、柏林大學(xué)校長(zhǎng)、波恩大學(xué)地質(zhì)學(xué)教授、萊比錫大學(xué)地理學(xué)教授等。1905年10月6日在柏林逝世。
李希霍芬早年曾研究蒂羅爾和阿爾卑斯山脈地質(zhì)，成功地建立了南蒂羅爾的三疊系層序。他對(duì)喀爾巴阡山、多洛米蒂山和特蘭西瓦尼亞區(qū)域地質(zhì)的研究也卓有成效。1860年，他作為地質(zhì)學(xué)家，應(yīng)邀隨同德國(guó)經(jīng)濟(jì)使團(tuán)去遠(yuǎn)東，訪問了錫蘭（今斯里蘭卡）、日本、中國(guó)臺(tái)灣、西里伯斯、爪哇、菲律賓，并從曼谷旅行到緬甸的毛淡棉。1863年—1868年在美國(guó)加利福尼亞進(jìn)行地質(zhì)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了金礦。
李希霍芬1868年9月到中國(guó)進(jìn)行地質(zhì)地理考察，直至1872年5月，將近4年，走遍了大半個(gè)中國(guó)（14個(gè)省區(qū)）。回國(guó)之后，從1877年開始，他先后寫出并發(fā)表了五卷并帶有附圖的《中國(guó)──親身旅行的成果和以之為根據(jù)的研究》。這套巨著是他4年考察的豐富實(shí)際資料研究的結(jié)晶，對(duì)當(dāng)時(shí)及以后的地學(xué)界都有重要的影響。
他在《中國(guó)》第1卷里，以專門的章節(jié)論述了中國(guó)的黃土，最早提出了中國(guó)黃土的“風(fēng)成論”。他也采集了大量各門類化石，收集了很多各時(shí)代地層資料。德國(guó)古生物學(xué)家弗萊希、施瓦格、凱塞爾等對(duì)李希霍芬所采化石的研究論文也發(fā)表在《中國(guó)》各卷中。李希霍芬在遼寧、山東、山西和河北北部建立了3條系統(tǒng)剖面。他首先提出了“五臺(tái)系”和“震旦系”等地層術(shù)語。
他對(duì)中國(guó)造山運(yùn)動(dòng)所引起的構(gòu)造變形有開創(chuàng)性的研究。他在山東、北京西山、大青山、五臺(tái)山等地發(fā)現(xiàn)了許多褶曲和正斷層，在泰嶺發(fā)現(xiàn)了逆掩構(gòu)造，在《中國(guó)》第2卷中的“中國(guó)北方構(gòu)造圖”上，他畫了一條被稱為“興安線”的推斷構(gòu)造線，從興安嶺經(jīng)太行山，一直達(dá)到宜昌附近。他還提出了中國(guó)北方有一個(gè)古老的“震旦塊”，是一個(gè)具時(shí)間關(guān)系的地質(zhì)構(gòu)造單元。
他在《中國(guó)》第2、3卷中，將中國(guó)各地火成巖作為地層剖面中的一部分加以描述，如遼東古老的高麗花崗巖，秦嶺天臺(tái)山志留紀(jì)花崗巖，南京山地花崗巖、安山巖和玄武巖等。
近代早期來華考察的地學(xué)家中，經(jīng)歷時(shí)間之長(zhǎng)、搜集資料之豐富、發(fā)表著作分量之大，李希霍芬是極為突出的。他為中國(guó)地質(zhì)、地理之研究，作了奠基性、開創(chuàng)性的貢獻(xiàn)，尤其為當(dāng)時(shí)的中國(guó)帶來了近代西方地學(xué)、甚至整個(gè)自然科學(xué)的思想和方法，他是近代中國(guó)和西方國(guó)家科學(xué)交流的重要先驅(qū)，對(duì)近代中國(guó)地質(zhì)學(xué)、地理學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展具有重大影響。
古代中國(guó)人是怎么看天的
古代中國(guó)人有三種學(xué)派來解釋我們的宇宙，第一是蓋天說，他們認(rèn)為天就像一個(gè)倒扣的碗，蓋著廣闊的大地，而大地也像一個(gè)反過來的凹盤，所以當(dāng)我們往南北方向走時(shí)，看天上的星星角度會(huì)改變。第二是渾天說，渾天說的倡導(dǎo)者張衡他認(rèn)為地是在中心，而天像一個(gè)圓球包圍著地。這種想法和古希臘人托勒密的地心說是很類似的。后來張衡還造出渾天儀，使他的想法實(shí)踐并獲得成功。第三是宣夜說，它認(rèn)為天是無形的，天體不附著在天球上才能以不同的速度來運(yùn)動(dòng)，而日月星辰只不過是會(huì)發(fā)光的氣罷了。宣夜說是三種理論中，最沒有人相信的。
歐文的故事
英國(guó)動(dòng)物學(xué)家、古生物學(xué)家。1804年生于英國(guó)蘭開郡蘭開斯特。1820年從外科醫(yī)生學(xué)徒。1824年赴愛丁堡學(xué)醫(yī)。1825年轉(zhuǎn)至倫敦圣巴塞洛繆醫(yī)院。他被接納為英格蘭皇家外科醫(yī)生學(xué)會(huì)的一員，并被任命為皇家外科醫(yī)學(xué)院博物館長(zhǎng)的助手，負(fù)責(zé)管理著名解剖學(xué)家J·亨特收藏的標(biāo)本，并開始行醫(yī)。1831年去巴黎拜訪G·居維葉，并研究法國(guó)自然博物館的標(biāo)本。1834年當(dāng)選為皇家學(xué)會(huì)會(huì)員。1836年任皇家外科醫(yī)生學(xué)會(huì)的亨特講座教授。1837年又任該會(huì)的解剖學(xué)和生理學(xué)教授以及皇家協(xié)會(huì)富勒講座的比較解剖學(xué)及生理學(xué)教授。1856年任大英博物學(xué)部主任，專心從事研究，并一直致力于發(fā)展倫敦南肯辛頓的大英博物館（博物學(xué)部分）。1884年退休時(shí)被晉封為巴斯勛位爵士。1892年12月18日在倫敦逝世。
歐文的早期著作有他根據(jù)倫敦外科醫(yī)生學(xué)會(huì)博物館所藏比較解剖學(xué)生理學(xué)系列標(biāo)本所編寫的《分類目錄，附說明及圖示》（1933），編此目錄使他取得了有關(guān)比較解剖學(xué)的豐富知識(shí)。他的《珠光鸚鵡螺》（1832）這一經(jīng)典著作更使他在動(dòng)物學(xué)界嶄露頭角。19世紀(jì)40年代早期，他對(duì)比較牙齒的結(jié)構(gòu)傾注了大量精力，因?yàn)樗钪例X是身體的最堅(jiān)固的部分，也是以化石的形式最容易被保存下來的部分。另外，從牙齒可以了解到大量的關(guān)于一個(gè)動(dòng)物的食性習(xí)慣和生活方式的材料，1840—1845年他發(fā)表了《牙體形態(tài)學(xué)》，是研究牙體結(jié)構(gòu)的主要著作。1846年，他出版了《脊椎動(dòng)物比較解剖學(xué)和生理學(xué)講義》，是他在亨特講座和富勒講座期間教材的結(jié)晶。
歐文在古生物學(xué)研究方面有巨大的成就。他是最早采集和研究恐龍的主要學(xué)者之一，“恐龍”（Dinosaur，意為“可怕的蜥蝎”）一詞就是他在1842年創(chuàng)造的。1846年他發(fā)表《英國(guó)化石哺乳動(dòng)物和鳥類的歷史》。1849—1854年他又發(fā)表了《英國(guó)化石爬行動(dòng)物的歷史》。1854年，他在倫敦的水晶宮里復(fù)制出供展出的第一批原大的恐龍模型，向廣大群眾普及古生物知識(shí)，引起人們強(qiáng)烈的興趣。他還研究了澳大利亞和新西蘭的古生物，第一個(gè)描繪了巨大的、已于新近滅絕的新西蘭恐鳥。1866—1868年，他出版了經(jīng)典巨著《論脊椎動(dòng)物解剖學(xué)》。
歐文在19世紀(jì)大部分年代是居維葉真正的繼承人。他也同意德國(guó)博物學(xué)家L·奧肯學(xué)派的“生機(jī)論”觀點(diǎn)，認(rèn)為進(jìn)化通過細(xì)胞內(nèi)部的動(dòng)力而發(fā)生。所以，他20多年的同事和好友C·達(dá)爾文的《物種起源》、進(jìn)化論于1859年問世時(shí)，他表示堅(jiān)決反對(duì)。他覺得通過自然選擇的進(jìn)化太惟理了，完全是偶然機(jī)緣的產(chǎn)物，因而不能接受。他甚至發(fā)展到寫匿名文章（愛丁堡評(píng)論，1860）攻擊達(dá)爾文，并親自指使威爾伯福斯主教去和達(dá)爾文的主要辯護(hù)者T·赫胥黎論戰(zhàn)。當(dāng)達(dá)爾文的論著在科學(xué)界被普遍承認(rèn)時(shí)，他的態(tài)度也有所改變，承認(rèn)達(dá)爾文論據(jù)的精確性。但并不能根本扭轉(zhuǎn)他否定達(dá)爾文學(xué)說的立場(chǎng)。
自行車的發(fā)明者
現(xiàn)在，自行車像潮水一樣，遍及世界各地，進(jìn)入家家戶戶。但很少有人知道，發(fā)明自行車的是德國(guó)的一個(gè)看林人，名叫德萊斯（1785—1851）。
德萊斯原是一個(gè)看林人，每天都要從一片林子走到另一片林子，多年走路的辛苦，激起了他想發(fā)明一種交通工具的欲望。他想：如果人能坐在輪子上，那不就走得更快了嗎！就這樣，德萊斯開始設(shè)計(jì)和制造自行車。他用兩個(gè)木輪、一個(gè)鞍座、一個(gè)安在前輪上起控制作用的車把，制成了一輛輪車。人坐在車上，用雙腳蹬地驅(qū)動(dòng)木輪運(yùn)動(dòng)。就這樣，世界上第一輛自行車問世了。
1817年，德萊斯第一次騎自行車旅游，一路上受盡人閃的譏笑，……他決心用事實(shí)來回答這種譏笑。一次比賽，他騎車4小時(shí)通過的距離，馬拉車卻用了15個(gè)小時(shí)。盡管如此，仍然沒有一家廠商愿意生產(chǎn)、出售這種自行車。
1839年，蘇各蘭人馬克米廉發(fā)明了腳蹬，裝在自行車前輪上，使自行車技術(shù)大大提高了一步。此后幾十年中，涌現(xiàn)出了各種各樣的自行車，如風(fēng)帆自行車、水上踏車、冰上自行車、五輪自行車，自行車逐漸成為大眾化的交通工具。以后隨著充氣輪胎、鏈條等的出現(xiàn)，自行車的結(jié)構(gòu)越來越完善。
德萊斯還發(fā)明了絞肉機(jī)、打字機(jī)等，都能減輕勞動(dòng)強(qiáng)度。現(xiàn)在鐵路工人在鐵軌上利用人力推進(jìn)的小車，也是德萊斯發(fā)明的，所以稱它為“德萊斯”。
丹麥天文學(xué)家第谷·布拉赫
第谷·布拉赫，1546年12月14日生于丹麥斯科訥，出身貴族，14歲入哥本哈根大學(xué)。第谷從小迷戀天文觀測(cè)，終身致力于天文儀器制造和天文研究。他一生積累的觀察數(shù)據(jù)和資料，對(duì)后來的著名天文學(xué)家開普勒有極大幫助。
1576年2月，丹麥國(guó)王將丹麥海峽中的汶風(fēng)島賜給第谷，并撥巨款讓第谷在島上修建大型天文臺(tái)。這座天文臺(tái)被譽(yù)為“天堡”，它規(guī)模宏大，設(shè)備齊全，所用的天文儀器幾乎都是第谷設(shè)計(jì)制造的。其中最著名的是第谷象限儀。這座天文臺(tái)還有配套的儀器修造廠、印刷所、圖書館、工作室和生活設(shè)施。第谷在此工作了21年，重新測(cè)定了一系列重要的天文數(shù)據(jù)，他的測(cè)量結(jié)果與現(xiàn)代值都很接近。
第谷不斷改進(jìn)觀測(cè)儀器，如在窺管上引入附加的照準(zhǔn)器，找到了既精巧又方便的橫向劃分法，提高了儀器的精確度。他測(cè)定了大氣折射改正表，為后人的觀測(cè)活動(dòng)提供了很好的參照。第谷通過重新測(cè)定恒星的位置，編制成比以往更準(zhǔn)確的1000多顆恒星的星表。
1588年國(guó)王逝世后，天文臺(tái)資金十分困難，第谷艱難地維持了10年，于1597年3月被迫關(guān)閉天文臺(tái)。1601年10月24日，第谷辭世。
第谷·布拉赫曾經(jīng)使用過的望遠(yuǎn)鏡。
比薩斜塔下“真實(shí)的謊言”
伽利略拿著兩個(gè)重量不一樣的球，來到比薩斜塔上。塔下面已經(jīng)有很多人在圍觀。在一片驚呼聲中，他們緊緊地盯著伽利略，他手里那兩只球同時(shí)從塔頂下落。“是一起著地的。”人們大聲喊起來。
這個(gè)故事是我上小學(xué)的時(shí)候，在課堂上聽老師講的。現(xiàn)在，我知道，這個(gè)伽利略晚年的學(xué)生維安尼在寫伽利略傳記中提到的故事，不過是個(gè)謊言。
《科學(xué)的歷程》為我們打開了科學(xué)真實(shí)的歷史過程。對(duì)于這件事，《科學(xué)的歷程》這本書談到，經(jīng)過科學(xué)史家的考證表明，沒有任何理由顯示伽利略做過這一實(shí)驗(yàn)，伽利略本人對(duì)這個(gè)實(shí)驗(yàn)也從來沒有提起過。在伽利略之前，倒是有人做過這樣的實(shí)驗(yàn)。1856年，荷蘭物理學(xué)家斯臺(tái)文使兩個(gè)大小不同、重量比為1比10的鉛球，從30英尺的高度下落，結(jié)果兩個(gè)球幾乎同時(shí)落在地面上的木板上。伽利略也許聽說了這個(gè)實(shí)驗(yàn)，可能也親自動(dòng)手做過，但是，結(jié)果可想而知。
事實(shí)是，一位亞里士多德派的物理學(xué)家為了反駁伽利略，倒真的是在1612年在比薩斜塔做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，結(jié)果是相同材料但重量不同的物體并不是同一時(shí)刻到達(dá)地面的。伽利略對(duì)此有一個(gè)辯護(hù)，意思是說，重量1比10的兩個(gè)物體下落時(shí)只差很小的距離，可是亞里士多德卻說差10倍，為什么忽視亞里士多德派如此重大的失誤，卻盯著我小小的誤差不放呢？這個(gè)辯護(hù)也可以說明，伽利略并沒有在比薩斜塔上做過那個(gè)著名的判決性實(shí)驗(yàn)，他要是做了這個(gè)實(shí)驗(yàn)，那就是自討苦吃。
但是，伽利略的學(xué)生為什么要編造這個(gè)謊言呢？看了該書的第18章對(duì)近代科學(xué)方法論的介紹，我突然有了領(lǐng)悟。真正代表近代科學(xué)方法論精神的，是伽利略和牛頓。伽利略最先倡導(dǎo)并實(shí)踐了“實(shí)驗(yàn)加教學(xué)”的方法。但是，伽利略的實(shí)驗(yàn)并不是培根意義上的觀察實(shí)驗(yàn)，而是理想化的實(shí)驗(yàn)。地球上的任何力學(xué)實(shí)驗(yàn)都不可能避免摩擦力的影響，但要認(rèn)識(shí)基本的力學(xué)規(guī)律，必須首先從觀念上排除摩擦力。只有這種理想化的實(shí)驗(yàn)才可能與教學(xué)處理配套。
原來，這個(gè)實(shí)驗(yàn)不過是一次頭腦中的“理想實(shí)驗(yàn)”。就一個(gè)理想實(shí)驗(yàn)來說，它當(dāng)然是真實(shí)的。這就是所謂的“真實(shí)的謊言”吧。
“讀史使人明智。”這是該書作者吳國(guó)盛寫作這本書的一個(gè)重要目的。他說，科學(xué)故事也許能誘發(fā)孩子對(duì)神奇的科學(xué)世界的向往，但是，對(duì)正規(guī)的理科學(xué)習(xí)并沒有多大的幫助，倒是相反，一些以訛傳訛的傳奇故事，對(duì)于深入理解科學(xué)理論是有害的。因此，他要寫一部嚴(yán)肅的科學(xué)史的普及讀物，這有助于理科教學(xué)，有助于理解科學(xué)的發(fā)展，有助于理解科學(xué)的社會(huì)角色和人文意義。但我覺得，一旦我們真正地了解了科學(xué)的歷史，意義決非僅此而已。