名人故事：林肯與小女孩
林肯競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)曾為臉頰過(guò)瘦而大傷腦筋。一位11歲的小女孩格瑞絲·彼黛爾偶然看到林肯畫(huà)像，不知怎的，她一下子就想到：這個(gè)人要有胡子多漂亮啊！彼黛爾立即給林肯寫(xiě)信：“我非常渴望您能當(dāng)總統(tǒng)。我有四個(gè)哥哥，有兩個(gè)愿意投您的票，您要是留胡子，我會(huì)讓另外兩個(gè)哥哥也投您的票，您太瘦了，留了胡子會(huì)英俊得多。所有女士都喜歡有胡子的先生，她們的丈夫也會(huì)投您的票，您一定會(huì)當(dāng)選。”林肯就任了第16任總統(tǒng)后，直到臨死那年還蓄著胡子。 林肯曾乘專(zhuān)列來(lái)到彼黛爾的家鄉(xiāng)，吻著小姑娘說(shuō)：“你看，為了你，我已經(jīng)蓄了胡子。”
圣誕節(jié)前夕，街上熙熙攘攘的人群變得少了許多。“感謝上帝，今天的生意真不錯(cuò)!”忙碌一天的史密斯夫婦送走了最后一位來(lái)鞋店里購(gòu)鞋的顧客后由衷地感嘆道。透過(guò)通明的燈火，可以清晰地看到夫妻二人眉宇間的激動(dòng)與喜悅。史密斯先生走向門(mén)口，準(zhǔn)備去搬早晨卸下的門(mén)板。他突然在一個(gè)放著各式鞋子的玻璃櫥窗前停了下來(lái)—透過(guò)玻璃，他發(fā)現(xiàn)了一雙孩子的眼睛。
史密斯先生急忙走過(guò)去看個(gè)仔細(xì)：這是一個(gè)撿煤屑的窮小子，凍得通紅的腳上穿著一雙極不合適的大鞋子，落滿(mǎn)煤灰的鞋子上早已“千瘡百孔”。他看到史密斯先生走近了自己，目光從櫥窗里做工精美的鞋子上移開(kāi)，盯著這位鞋店老板，眼睛里飽含著一種莫名的希冀。
史密斯先生俯下身和藹地問(wèn)：“圣誕快樂(lè)，我親愛(ài)的孩子，請(qǐng)問(wèn)我能幫你什么忙嗎”
男孩兒好半天才應(yīng)道：“我在乞求上帝賜給我一雙合適的鞋子，先生，您能幫我把這個(gè)愿望轉(zhuǎn)告給他嗎我會(huì)感謝您的!”
正在收拾東西的史密斯夫人這時(shí)也走了過(guò)來(lái)，她把這個(gè)孩子上下打量了一番，然后把丈夫拉到一邊說(shuō)：“這孩子蠻可憐的，還是答應(yīng)他的要求吧”史密斯先生卻搖了搖頭，不以為然地說(shuō)：“不，他需要的不是一雙鞋子，親愛(ài)的，你把櫥窗里最好的棉襪拿來(lái)一雙，再端一盆溫水來(lái)，好嗎”史密斯夫人滿(mǎn)臉疑惑地走出去。
史密斯先生很快回到孩子身邊，告訴男孩兒說(shuō)：“恭喜你，孩子，我已經(jīng)把你的想法告訴了上帝，馬上就會(huì)有答案了。”孩子的臉上這時(shí)開(kāi)始漾起興奮的笑容。
水端來(lái)了，史密斯先生搬了一張小凳子示意孩子坐下，然后脫去男孩兒腳上那雙布滿(mǎn)塵垢的鞋子。他把男孩兒凍得發(fā)紫的雙腳放進(jìn)溫水里，揉搓著，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“孩子，真對(duì)不起，你要一雙鞋子的要求，上帝沒(méi)有答應(yīng)你，他說(shuō)，不能給你一雙鞋子，而應(yīng)當(dāng)給你一雙襪子。”男孩兒臉上的笑容頓時(shí)僵住了，失望的眼神充滿(mǎn)不解。
史密斯先生急忙補(bǔ)充說(shuō)：“別急，孩子，你聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)明白。我們每個(gè)人都會(huì)對(duì)心中的上帝有所乞求，但是，他不可能給予我們現(xiàn)成的好事，就像每個(gè)人都想追求寶藏，但是上帝只能給我們一把鐵鍬或一張藏寶圖，要想獲得真正的寶藏還需要我們親自去挖掘。相信自己，前途才會(huì)一片光明啊!
我在小時(shí)候也曾乞求上帝賜予我一家鞋店，可上帝只給了我一套做鞋的工具，但我始終相信拿著這套工具并好好利用它，就能獲得想要的一切。二十多年過(guò)去了，我做過(guò)擦鞋童、學(xué)徒、修鞋匠、皮鞋設(shè)計(jì)師如今，我不僅擁有了這條大街上最豪華的鞋店，而且擁有了一個(gè)美麗的妻子和幸福的家庭。孩子，你也是一樣，只要你拿著這雙襪子去尋找你夢(mèng)想的鞋子，永不放棄，那么，你肯定也會(huì)成功的。另外，上帝還讓我特別叮囑你：他給你的東西比任何人都豐厚，只要你不怕失敗，不怕付出!”
腳洗好了，男孩兒若有所思地從史密斯夫婦手中接過(guò)“上帝”賜予他的襪子，像是接住了一份使命，走出了店門(mén)。他向前走了幾步，又回頭望了望這家鞋店，史密斯夫婦正向他揮手：“記住上帝的話(huà)，孩子!你會(huì)成功的，我們等著你的好消息!”男孩兒一邊點(diǎn)頭，一邊邁著輕快的步子消失在黑夜里。
一晃三十多年過(guò)去了，又是一個(gè)圣誕節(jié)，年逾古稀的史密斯夫婦早晨一開(kāi)門(mén)，就收到了一封陌生人的來(lái)信，信中寫(xiě)道：
尊敬的先生和夫人：
您還記得三十多年前那個(gè)圣誕節(jié)前夜，那個(gè)撿煤屑的小伙子嗎他當(dāng)時(shí)乞求上帝賜予他一雙鞋子，但是上帝沒(méi)有給他鞋子，而是別出心裁地送給他一番比黃金還貴重的話(huà)和一雙襪子。正是這樣一雙襪子激活了他生命的自信與不屈!這樣的幫助比任何同情的施舍都顯得重要，給人一雙襪子，讓他自己去尋找夢(mèng)想的鞋子，這是你們的偉大智慧。
衷心地感謝你們，善良而智慧的先生和夫人。他拿著你們給的襪子已經(jīng)找到了對(duì)他而言最寶貴的鞋子—他當(dāng)上了美國(guó)的第一位共和黨總統(tǒng)。
我就是那個(gè)窮小子。
信末的署名是：亞伯拉罕·林肯!